随着4G覆盖加深,5G商用范围不断扩大,2G、3G技术落后尾大不掉、设备老旧、能耗效率低下、维修困难,占用优质的、黄金频谱资源导致有限的频谱资源未得到充分的利用。

因此,目前全球已有20多家运营商关停了2G网络,不少运营商也正在或计划关停3G网络。

我国工信部也表示:目前2G、3G退网的条件已经逐渐成熟,鼓励运营企业积极引导用户迁移转网,将有限的频率资源和网络资源,用到5G、4G移动通信网络发展当中,整体降低成本。

当然,退网并不是一个文件下来说关就关,这其中涉及最大的问题就是在网用户的迁移,例如:语音、终端、大批量的物联网终端升级更换等问题。GSMA日前发布亚太2G/3G退网经验白皮书,其中指出:通常从最初的决策到完全关闭一般需要三年时间。

我国VoLTE商用步伐以及互通加快,工信部也发出通知推动2G/3G物联网业务迁移转网,三大运营商也在释放退网、清频的信号,2G/3G退网或将加速。

条件成熟:后路切断、前路铺好

近日,3GPP在RAN#88e全体会议上宣布,负责GERAN和UTRAN无线与协议工作的RAN6工作组正式关闭。而RAN6工作组此前一直负责研究2G和3G无线功能,负责定义涉及GSM/EDGE无线接入网络 (GERAN)和UMTS无线接入网络(UTRAN) 的规范及接口等。

也就是说,RAN6工作组的关闭表示2G/3G退网已经在标准层面落实了。

2G、3G退网无非是纠结语音和终端设备问题,当然终端也包括物联网终端。

从语音来说,目前,三大运营商各自不断加快VoLTE商用步伐,同时配合测试相互之间的VoLTE互联互通,一旦三大运营商的VoLTE能够在全国实现互通,就能够加速2G、3G用户转4G,这样2G、3G退网速度就快了,频谱利用率也将会提高。

去年7月,湖南移动拨通了到湖南电信的第一个IMS网间通话。这标志着湖南移动和湖南电信之间VoLTE有了互通的可能。

再来说说,关于2G/3G物联网业务的问题:

  • 2020年5月7日,工信部发布《关于深入推进移动物联网全面发展的通知》,《通知》显示:推动2G/3G物联网业务迁移转网,建立NB-IoT(窄带物联网)、4G(含LTE-Cat1,即速率类别1的4G网络)和5G协同发展的移动物联网综合生态体系,在深化4G网络覆盖、加快5G网络建设的基础上,以NB-IoT满足大部分低速率场景需求,以LTE-Cat1(以下简称Cat1)满足中等速率物联需求和话音需求,以5G技术满足更高速率、低时延联网需求。

  • 到2020年底,NB-IoT网络实现县级以上城市主城区普遍覆盖,重点区域深度覆盖;移动物联网连接数达到12亿;推动NB-IoT模组价格与2G模组趋同,引导新增物联网终端向NB-IoT和Cat1迁移;打造一批NB-IoT应用标杆工程和NB-IoT百万级连接规模应用场景。

日前,国际电信联盟(ITU)召开的ITU-R WP 5D#35e远程会议宣布:3GPP 5G技术(含NB-IoT)满足IMT-2020 5G技术标准的各项指标要求,正式被接受为ITU IMT-2020 5G技术标准。

中国电信:CDMA落幕

中国电信已经拉开了3G退网的序幕,今年6月1日起,中国电信逐步在云南关闭3G网络。

中国电信科技创新顾问沈少艾此前表示,实现VoLTE大规模的商用需具备三个条件:一,LTE网络实现与2G/3G网络相同的覆盖;第二,产业链能提供支持VoLTE的终端产品;第三,要让用户买得起,用得好VoLTE终端。

数据显示:2019年底,中国电信4G用户渗透率将近84%,保持行业领先。

去年底,中国电信就已经表明态度:5G终端不允许存在CDMA模式,同时要求默认打开VoLTE,不允许存在VoLTE开关。

为全面促进VoLTE终端的普及,中国电信将推动2020年百元VoLTE手机的上市,还将推动VoLTE互通漫游,包括国内运营商之间互通以及VoLTE国际漫游,VoLTE的普及能够加快CDMA 退网的步伐。

截至2020年5月,中国电信支持VoLTE功能的终端累计达到481款,VoLTE驻网用户达到1.27亿,预计今年年底VoLTE驻网用户将达到2亿。

据了解,2020年,中国电信将加快推进纯VoLTE功能手机的普及,加速4G非VoLTE用户迁移到VoLTE;打造100元和199元两个价位段的纯VoLTE功能手机,替换现有的2/3G功能手机以满足用户需求。

中国联通:有序退2G网

此前,就有很多联通人表示中国联通退2G网会让大批用户受影响,因为大量的物联网设备还是2G。“2G网才是移动网络质量口碑的核心所在,其影响的不仅仅是老人,更是关系到每一个用户。”的确,截至2020年5月底,中国联通在网的2G用户数量大约为5150万户。

这是一项颇为艰难的工作,但2G退网是趋势,不可避免。

中国联通官方信息显示:中国联通福建公司、河南新乡分公司将于近期启动全区移动网2G等老旧设备拆除退网工作,预算达到200万元。

目前中国联通在各省都在鼓励2G用户换机,同时还有2G网络基站减频工作,而当下最重的任务应该就是让这些2G老用户第一时间进行终端的升级。

今年“两会”上,全国政协委员、中国联通产品中心总经理张云勇也提出了“关于有序推动落后产能2G退网”的提案。他建议制定2G关闭的整体规划,有序引导2G存量用户向4G、5G迁移,在存量上做减法。同时,建议取消对2G新手机的入网许可,在增量上做管控。

中国移动:停止新增2G物联网用户

上月底,有消息称中国移动集团公司对物联网技术、业务发展策略以及加强NB-IoT网络建设进行了专题调研,明确由NB-IoT、4G Cat1/1bis技术承接2G物联网业务,决定2020年前停止新增2G物联网用户。

同时,为了加快NB-IoT网络覆盖,加快2G物联网业务向NB-IoT网络迁移,有力推进2G退频退网与900MHz频率重耕,中国移动2020年将在全国范围新建NB-IoT基站11.8万个,累计达到35万个基站。

当然,这并不代表中国移动关闭2G网络,这是两个概念。

值得注意的是:中国移动拥有最大规模的物联网连接,却以2G物联网业务为主。因此,如何将这些2G用户平滑过渡4G/5G网络上来,这是一个大任务、也是一个难题。