2G退网,其实并不是一件新鲜事。

2016年4月,美国运营商AT&T宣布当年年底退网2G,当时已经算是给大家打了预防针。

这些年,行业里一直在观望,在等待国内的消息。大家的关注点,不是“退不退?”,而是“谁先退?怎么退?”

现在好了,消息出来了——国内退网的第一枪,由联通率先打响。

关于2G退网,这篇可以说是很全面了

同样的,这个结果也在大部分人的意料之中。

关于这个事情,请允许我从头开始说起吧。

国内2G发展史

上世纪90年代末,欧洲搞出了GSM,美国搞出了CDMA,这两个技术标准成为2G的代表。中国呢,处于改革开放后的起步阶段。经过权衡比较之后,我们选择了当时更主流、更成熟的GSM,作为自己的建网方向。

1992年,原邮电部批准建设了浙江嘉兴地区GSM试验网。

1993年9月19日,我国第一个数字移动电话通信网在浙江省嘉兴市开通。

从此,2G在中国大地生根发芽。

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1994年,原邮电部部长吴基传正在拨打GSM电话

2000年,中国移动成立。它所运营的网络,就是从老电信那里继承的GSM家底。而联通,从1994年成立之日起,用的就是GSM。

自从最开始选择了GSM之后,中国没有建设CDMA网络的打算。但是,世事难料,中国加入世贸组织谈判的时候,美国人硬是把CDMA网络作为交换条件,要求中国建网。

没办法,建就建呗。于是,这个任务扔给了联通。就这样,联通除了已有的GSM网络之外,又建设了CDMA网络(2002年1月开通)。

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你问我中国电信在哪?电信那时候被拆得七零八落,没有移动通信牌照,只能捣鼓传统的固定电话之类的业务。

后来,到了2008年,中国电信运营商们经过N轮拆分重组,进入一个新的阶段。

苦逼的中国电信拿到了梦寐以求的移动通信入场券。当然,入场券是要花钱买的——作为接盘侠,中国电信花了1100亿人民币,从联通手里买来了CDMA。

于是,变成了移动经营GSM,联通经营GSM,电信经营CDMA。

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与此同时,3G牌照正式发放,移动扛起了TD-SCDMA这面“国产标准”的大旗。

电信,因为拥有的是CDMA网络,所以到了3G继续搞CDMA,变成了CDMA2000。

最开心的是联通,拿到了当时世界上最好的通信技术标准——GSM的正统继承者,WCDMA。

格局变成了这样:

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再后来,2013年,4G牌照发放,大家都知道的,移动熬出了头,投入了TD-LTE的怀抱。联通和电信呢,搞起了FDD-LTE。

这也最终形成了现在的格局:

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以上,就是中国移动通信制式的发展简史,权当是故事背景吧。

为什么要干掉2G?

其实,现在这种格局也没什么不好。大家都用得挺开心,电话可以打,短信可以发,上网的话,4G速度也还行,看视频,刷游戏,基本上都没啥问题。

既然如此,为什么要多此一举,提出干掉2G呢?

这里面的原因是多方面的。

掐指一算,2G任劳任怨为大家服务,已经有20多个年头了,比有些读者的年龄还大。。。

技术老,代表它成熟。如果还能发挥作用,能赚钱,那继续用下去无可厚非。但是,2G已经持续很多年处于赔钱状态了。

现在是4G时代,大部分人都是用4G网络。还在使用2G的用户,其实并不多。

通常所说的2G用户,指的是两类:

  • 办理的是老的2G业务套餐,未开通3G/4G服务。

  • 开通了3G/4G服务,但手机并不支持。

这部分用户基本上以使用功能机的老年人为主,只是偶尔打打电话,对费用很敏感。

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2G用户的具体数量是多少呢?还是以联通为例:目前联通2G客户占比约为客户总数的2%,约500万左右。

对运营商来说,这些用户并不能带来很多的利润收入。然而,为了这点用户,却要多维护一张网络,显然并不划算。

目前,2G设备老化严重,故障率高,维护成本的压力越来越大。

另外还有一点,2G设备的能耗很高,这更让运营商肉疼不已。

基于以上种种原因,运营商终于要对2G动手。

干掉2G为什么这么难?

也许你会问,既然理由这么充分,为什么运营商不早点动手,偏要等到现在呢?

这里面涉及到两个原因。

首先第一点,就是:关闭2G,会影响网络覆盖。

大家使用手机,一定遇到过这么个情况——

当你进入地下车库等信号不好的地方,手机会自动从4G信号变成3G或2G信号。这个时候,上网速度会变得非常慢,微信都会很难刷出来,但是,电话还是可以打的。

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为什么会这样呢?

就是因为2G建网最早,用的低频段。低频段,意味着覆盖能力更强。

2G时代,大家都用功能机,以打电话为主,不怎么上网。这个情况下,运营商建设网络,以有利于覆盖为主。覆盖面积越大,所需要的基站越少,就越省钱。

后来,3G、4G逐步发展起来,所使用的频率,总体上是往高频段走。

高频段,频率资源丰富,有利于速率提升。但是,高频段的覆盖就很差——距离远一点,或者隔一些障碍物,就没信号。

这就是为什么偏僻的地方没有4G信号,反而只有2G信号。

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但是,大家应该也看明白了,2G并不是因为技术先进所以覆盖更好,完全是因为占据了优质频段,所以覆盖更好。如果3G/4G用那个频段,一样也可以做到优质覆盖。

如果关闭2G,把2G频率让给3G或4G,是能够解决“偏远地区信号质量下降”这个问题的。

所以,关闭2G网络导致的网络覆盖质量下降,只是一个过渡过程,并不会长期存在。

第二个2G迟迟无法退网的原因,才是真正要命的——那就是打电话问题。

手机最重要的功能,就是打电话。

之前小枣君介绍过,4G LTE,本身是不支持打电话的,只支持上网(即数据业务)。

理论上来说,LTE如果要打电话,必须要使用VoLTE。(什么是VoLTE?看这里)

现在,因为4G网络的覆盖不足,所以VoLTE的体验不佳,不能取代传统电话的位置。作为过渡,必须使用CSFB或eSRVCC这样的技术,也就是说,依然要依赖2G、3G网络,才能打电话。

如果你贸然拆除2G和3G网络,将很可能导致你电话都打不了。

这就是目前2G、3G、4G三网共存的最根本原因。

2G退网到底该怎么退?

既然如此,那我们到底该如何实现“既退网2G,又不影响用户”?

这就涉及到运营商的退网策略问题。如果策略不当,很可能会影响用户体验,从而影响用户数量,影响自身的市场竞争。

对于三大运营商来说,各自的退网策略都必须经过深思熟虑。

联通第一个动手,是因为它的处境最为乐观。

对于联通来说,它的3G是WCDMA制式,这是非常好的一个网络制式,成熟度很高。而且即使没有VoLTE,WCDMA都能支持手机打电话不断网,所以,它可以放心大胆地干掉自己的GSM网络(2G)。只要它迅速把2G频率让给3G/4G,用户体验不会有什么差异。

电信的情况比较复杂。它有CDMA 2G和CDMA 3G,确切地说,是CDMA2000 1X和CDMA2000 Ev-Do。Ev-Do,就是Evolution(演进)- Data Only。只能支持数据业务,所以,不支持打电话。电信没办法直接退网自己的2G。电信初期的做法应该是降低载频数,800M只保留很少的1X和DO载频,多余的开LTE载频。所以,个人估计,电信可能会先退网3G,等低频段LTE达到较好覆盖的时候,再退网2G。

中国移动的3G网络是TD-SCDMA制式。之前小枣君写文章(链接)介绍过,TD-SCDMA的网络质量很差,基本上没什么作用。相反,移动的GSM网络更靠谱一些,覆盖非常完善。所以,移动的做法,应该是先干掉自己的3G,保留2G,然后继续深耕4G。

再次心疼移动一秒钟。。。

2G退网,用户该何去何从?

最后,我们还是要关心一下“2G网络关闭之后,用户该怎么办”的问题。

其实,正如前面所说,对于大部分3G/4G用户,关闭2G网络并不会影响感知。那500万联通纯2G用户的问题,解决起来也不会很麻烦。

一方面,联通会通过同等或类似资费标准的套餐进行迁移,另一方面,也会采用补贴购机费用等方式,引导老用户转网。

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反正就是花点钱,比起高昂的网络维护费用,这点钱都不算什么。

要知道,当年中国电信的小灵通退网,那可是将近1亿的用户数,不是一样说退就退了?

除了这些2G手机用户之外,还有一个用户群需要引起注意——那就是基于GSM网络的物联网用户,例如共享单车。

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早期的共享单车,使用的就是GSM卡,对网速的要求不高,对覆盖的要求高。

2G退网的话,这些物联网用户也会受到影响。

这个问题也不难解决。运营商肯定会向NB-IoT(窄带物联网)的方向进行引导,刚好这也符合运营商大力发展NB-IoT的策略。

好了,说了这么多,最后总结一下。

2G为世界通信网络发展做出了卓越的贡献,功不可没。但是,在5G即将到来的这个时代,它已经成为了沉重的负担。如果不果断卸下这个负担,迎接5G就无从谈起,更别说赢得5G战役的主动权。

所以,请坦然面对2G的离去吧。它的谢幕,即是全新时代的闪亮开场!